Тампа је победила Монтреал у другој утакмици финала!

Трећи меч играће се у петак (субота, 3:00 по московском времену) у Монтреалу. Међутим, број навијача у Белл Центру остаће на 3500 У среду, провинцијске власти Квебека нису дозволиле да се број навијача повећа на 10500, како су се надали Канадиенси.

Првих 20 минута друге утакмице је било без голова, али интензивно. Оба тима су имала одличне шансе за гол, али су Василевски и Кери Прајс (20 одбрана) били беспрекорни у последњој фази.

Најопаснији моменат Монтреала десио се већ у трећем минуту, када је после неуспешне смене Тампе Ник Сузуки искочио на Василевског, али је голман Лајнинга на време извукао штап и избацио пак противнику. 

Тампа је узвратио ударцем Барклија Гудроуа, а онда је покварио два повер плаиа. Штавише, ако у првом случају Лигхтнинг никада није ни погодио мету, онда су у другом одмах консолидовали своју позицију у зони и створили неколико опасних шанси. Никита Кучеров је био веома активан код домаћина само у првом периоду, погодио је три пута у мету (то је тачно половина свих Тампиних удараца), али је на крају остао без поена.

Можда је Лигхтнинг-ова не баш ефикасна игра снаге била последица принудних промена. Алекс Килорн, који обично игра у првом специјалном тиму и постигао четири гола у плеј-офу, није могао да учествује у мечу. Цирели је заузео његово место током жреба, а Матје Жозеф је уврштен у састав меча.

Монтреал је имао и кадровске вести, али са позитивним предзнаком. Нападач Јоел Армија се вратио у поставу, заменивши Џејка Еванса.

Канадиенси су имали веома активну тројку Тајлера Тофолија, Сузукија и Кола Кофилда, који су погодили више у једном првом периоду (четири) него у целом првом мечу (три). На преокрету периода на ред су дошли гости да играју у већини. Рајан Мекдона је замахнуо штапом поред пака, али је погодио Филипа Данаулта у лице и зарадио дуплу малу казну. Гости су добро провели ова четири минута, за памћење по ударцима Јесперија Котканијемија и свеприсутног Сузукија, али је Василевски стајао као зид.

Али Прајс је погрешио у кључном тренутку. Седам минута у другој трећини, изгубио је пак из вида и није могао да заустави Цирелијев мање него опасан ударац са плаве линије. Оправдање голмана Канадиенса могао би да буде густ саобраћај - очигледно се спремао за скок који се није десио.

Средином другог периода, када је Михаил Сергачев искључен због блокаде Артурија Леконена, однос шутева у корист Монтреала достигао је 22-8. И 23. бацање је постало срећно за госте. Активни Сузуки је изједначио на пауер плеју, иако његов бекхенд није деловао опасно. Али успут је пак додирнуо Мекдонахов штап и улетео у гол између блокова Василевског. Одбрамбени играч Лајнинга очигледно није имао среће у досадашњем финалу - у првом мечу Канадиенси су једини гол постигли рикошетом са сопствене клизаљке.

Постигнут погодак је инспирисао госте, који су наставили да притискају и приморавали Василевског да спектакуларно брани једну за другом. Други период је генерално постао један од најгорих за Тампу после дуго времена. У 16:38, када су Лајтнингима дали предах избацивањем Армије, Монтреал је имао предност од 16-2 у шуту (укупно 29-8). Али ова два минута игре пет на четири вратила су шампиона у живот. За њих су Муњеви створиле четири најопасније прилике, иако нису успеле да промене резултат. Али замах им је омогућио да покрену разорни напад који је завршио невероватним голом Блејка Колмана 1,1 секунду пре полувремена. Колман, који није постигао гол од првог меча првог кола против Флориде, постигао је центаршут Гудроу, који је пресекао пак, и довео Тампу у предност - 2:1. 

Повођење после таквог периода било је нешто што се морало урадити, али тако се добијају главни мечеви. 

Више пута смо приметили да су Лигхтнинг бољи од било кога другог у одржавању победничког резултата. У претходних 15 мечева у којима су водили после два периода, победили су 13 пута. Сада се статистика поправила на 14 од 16. Тампа је трећу трећину одиграла самоуверено и није издржала до нервозне завршнице. Инспирисан чудесним голом, Колман је у првих пет минута имао две чисте шансе, али оба пута није успео да савлада Прајса. Монтреал је изгледао пристојно и имао је неколико шанси. Иста тројка Сузукија изгледала је најактивније код гостију, али по други пут нису успели да пробију Василевског, који је скупио храброст.

Али Тампа је постигао гол, избегавајући било какву гњаважу. Са 4:18 до краја треће деонице, дефанзивац Канадиенса Џоел Едмундсон погрешио је иза своје мреже, препустивши пак Ондреју Палату, који је постигао свој пети гол у плеј-офу ван Прајсовог клизања.

Упркос потешкоћама у другом периоду, Лајнинг је издржао победу и направио још један корак ка другом узастопном шампионату.