Quanto raro ha progettato il generatore di pirati infiniti di Sea of ​​​​Thieves

La personalizzazione dei personaggi è una parte importante del fascino dei giochi online e gli sviluppatori che lavorano su tali giochi possono apprezzare quanto possa essere difficile controllare l'aspetto dei personaggi senza sopraffare il giocatore.

Quando il venerabile studio britannico Rare ha iniziato a sviluppare una narrativa di gruppo per il suo gioco multiplayer, ha dato ai suoi giocatori l'opportunità di giocare come il pirata dei loro sogni e creare la propria leggenda. I pirati possono esplorare il vasto mondo abitato da altri giocatori scavando alla ricerca di tesori, raccogliendo oggetti di valore e vincendo per migliorare la loro reputazione in alto mare e guadagnare più monete.

Ma Rare era preoccupato per la coerenza Mare dei Ladri . Voleva creare uno stile visivo che si abbinasse perfettamente tra loro e temeva che i giocatori avrebbero creato avatar di pirati che sarebbero andati contro l'intento artistico del gioco riunendo personaggi intenzionalmente corrotti.

Per contrastare questo problema, Rare ha sviluppato un creatore di personaggi "generatore di pirati infinito" che consente ai giocatori di generare all'infinito nuovi pirati con il semplice tocco di un pulsante per trovare quello giusto per loro. Ci sono voluti molti aggiustamenti per ottenere i diritti ed è stato uno sforzo interdisciplinare che ha riunito il lavoro dell'artista tecnico Dan Chel, dell'ingegnere Remy Gillig e del team dei personaggi e dell'outsourcing.

"Fermare gli abomini che possono capitare a un creatore di personaggi completamente free-mixed è qualcosa a cui dedichiamo molto tempo, ma cerchiamo di renderli il più invisibili possibile dal punto di vista del giocatore", afferma l'artista dei personaggi principali  Sam Chester . Volevamo davvero che l’intero processo fosse emozionante e persino magico: anche dopo 4 anni di progetto, posso ancora passare ore a generare nuovi pirati ed essere felice dei risultati”.

dietro la tenda

Il modo in cui funziona è che esiste una griglia di base per tutti i personaggi, che quindi ha forme maschili e femminili che possono fondersi in cima. Ogni personaggio ha anche la stessa faccia iniziale, assicurando che, indipendentemente dal tempo impiegato dal giocatore per generare nuovi pirati, il viso e il corpo si fonderanno sempre perfettamente.

"Abbiamo [anche] una gamma di forme al livello inferiore che controllano la rotazione, la scala e il movimento di ciascuna parte del viso", continua Chester. “Scendiamo ancora di livello e qui abbiamo una gamma di forme che cambiano la forma di ogni caratteristica del viso: i nasi possono essere appuntiti con narici strette, arrotondati con una punta curva o quadrati con narici oblique, per esempio. Combinando tutti questi mezzi, possiamo ottenere un volto con un’espressione unica, e poi quel volto verrà inserito in una forma corporea unica”.

Il team della grafica dei personaggi ha utilizzato uno strumento chiamato "editor pirata infinito" per controllare quanto lontano viaggiano queste figure per ogni età, etnia e genere.

Ci sono voluti molti tentativi ed errori mentre cercavano di determinare quali miscele dovevano essere cambiate per evitare che i tratti del viso come labbra e occhi fuoriuscissero dalle forme del naso. È stato un processo per capire quali miscele specifiche testare l'una con l'altra e capire come il team potrebbe cambiare lo spazio e la posizione di ogni oggetto facciale per fondersi meglio. Senza modificare adeguatamente questi elenchi o disattivarli completamente, i lineamenti del viso possono essere interrotti ed è probabile che ne consegua il caos.

Aggiungendo più varietà

Il team artistico ha anche aggiunto accessori e funzionalità per far sentire ogni pirata un po' più unico. Ogni pirata può avere tatuaggi sul corpo, cicatrici e altre caratteristiche distintive come una gamba di legno o una benda sull'occhio.

"Abbiamo giocato con vari accessori, oggetti, capelli e barbe per dare a ogni pezzo la sua personalità unica in prima linea, ma alla fine abbiamo scelto quello che vedi oggi", afferma Chester. – Esiste una gamma abbastanza ampia di elementi che distinguono ogni pirata in base al sesso, all’etnia e all’età, incluso l’eroe [fino a] probabilità fraudolenta, colore dei capelli, colore degli occhi, cicatrici, lentiggini, tatuaggi, occhi appiccicosi […] e Di più! »

È importante notare che il team ha mantenuto le opzioni di abbigliamento il più semplici possibile, poiché voleva che le persone scegliessero i loro pirati in base alle loro caratteristiche di base. In termini di design del gioco, volevano che i giocatori sbloccassero nuovi vestiti consegnando oggetti di ricerca, aggiornando e personalizzando nel gioco, piuttosto che semplicemente far girare un generatore di pirati senza fine per guadagnare cosmetici migliori.

Controllo della velocità

The Pirate Generator ha anche fatto molto affidamento sulla squadra per ottenere i numeri giusti per avere successo. Ad esempio, se un giocatore desiderava scegliere un avatar femminile, Rare doveva essere in grado di offrire loro tutte le opzioni che avrebbero se avesse scelto un avatar maschile. Lo stesso vale per altre etnie ed età poiché il team mira a fornire un'esperienza intuitiva per tutti.

"Oltre a tutto il lavoro necessario per consentire alle forme base di interagire perfettamente, esiste una serie di regole che determinano quali gruppi di pirati vengono generati in primo piano", afferma Chester. “Il nostro obiettivo è garantire un’equa distribuzione di generi, etnie ed età, con un’equa divisione tra eroi pirati e ladri in ogni giro. C’è ancora un po’ di casualità per cui non tutte le generazioni sono uguali, ma col tempo le divisioni dovrebbero essere equamente ponderate”.

Il team Rare non si è fermato qui. Dopo che il gioco è stato rilasciato, i giocatori hanno riferito che ci è voluto troppo tempo per crearlo e che era impossibile mantenere il pirata attraverso le generazioni. Le persone di Rare dicono di aver già pensato a questo, ma non hanno ancora implementato uno strumento per "trattenere" i pirati generati per dopo. Pertanto, hanno tracciato rapidamente lo sviluppo e l'implementazione di questa funzionalità, il che significava che i giocatori potevano confrontare e contrastare meglio i loro pirati preferiti, risultando in un sistema più intuitivo.

Tuttavia, il team sta ancora lavorando per migliorare le prestazioni del generatore di pirati infiniti e regole specifiche in base al feedback ricevuto dalla propria community. Chester afferma che questo feedback è particolarmente importante dato che gli sviluppatori hanno lavorato sulla meccanica per quattro anni in relativo isolamento.

"Essere così vicino a un elemento per così tanto tempo ti rende cieco, quindi poterlo osservare in un modo nuovo [è stata] un'esperienza davvero preziosa", conclude Chester. "Le regole stabilite e il flusso effettivamente davanti a noi sono ciò che stiamo osservando in questo momento, quindi speriamo di mostrarvi presto qualche nuovo lavoro."