Kirito est un joueur « solo », un joueur qui ne rejoint pas de guilde et travaille généralement seul. Il est également l'une des rares personnes à avoir eu le privilège de jouer pendant la période bêta de Sword Art Online. Son surnom dans le jeu, Kirito, est créé à partir du premier et du dernier kanji de son vrai nom et prénom, respectivement : (Kirigaya Kazuto).
Dans le monde réel, il vit avec sa mère et sa sœur cadette dans une famille de trois personnes. Lorsque Kayaba a annoncé le début du jeu de la mort, il a été surpris, mais contrairement à tout le monde, il l'a rapidement accepté et l'a accepté dans une certaine mesure.
Il a invité son ami Klein à l'accompagner, mais Klein devait retrouver ses amis dans le jeu. Il a été invité à les rejoindre, mais a refusé car il ne pouvait pas supporter la pression de les protéger, même avec sa connaissance des tests bêta du jeu.
Kirito utilise généralement une épée droite à une main. La lame qu'il utilise le plus souvent est l'Elucidator. Il acquiert plus tard une deuxième lame appelée Dark Repulser, fabriquée par son amie forgeronne Lisbeth.